Pâques est l'observance la plus sacrée de la foi orthodoxe grecque, et les préparations et coutumes restent la tradition dans la vie grecque moderne.
Vers la fin de la Semaine Sainte, entre le dimanche des Rameaux et Pâques, les préparatifs de Pâques atteignent leur paroxysme. Alors que chaque région peut avoir ses propres coutumes locales associées à Pâques, il existe plusieurs traditions observées par tout le monde.
Saint (ou Grand) Jeudi
Les préparatifs de Pâques commencent le Jeudi Saint quand le pain de Pâques traditionnel, tsoureki , est cuit et les œufs teints en rouge (le rouge est la couleur de la vie). une représentation du sang du Christ).
Depuis les temps anciens, l'œuf symbolise le renouveau de la vie, et le message des œufs rouges est la victoire sur la mort.
Autrefois, les superstitions se transformaient en coutumes, notamment en plaçant le premier œuf rouge teint à l'iconostase de la maison (l'endroit où les icônes sont affichées) pour conjurer le mal et marquer la tête et le dos des agneaux avec la teinture rouge. pour les protéger.
Jeudi saint, les services religieux comprennent une représentation symbolique de la crucifixion, et la période de deuil commence. Dans de nombreux villages - et dans les villes aussi - les femmes resteront à l'église toute la nuit, en deuil traditionnel.
Saint (ou Grand) Vendredi
Le jour saint de la Semaine Sainte est le Vendredi saint. C'est un jour de deuil, pas de travail (y compris la cuisine). C'est aussi le seul jour de l'année où la Divine Liturgie n'est pas lue. Les drapeaux sont mis en berne et les cloches des églises sonnent toute la journée d'un ton lugubre.
Beaucoup de dévots ne cuisinent pas le vendredi saint, mais s'ils le font, les aliments traditionnels sont simples, peut-être bouillis dans l'eau (sans huile) et assaisonnés avec des haricots vinaigrés - ou des soupes minces comme tahinosoupa , une soupe faite avec du tahini.
Traditionnellement, les femmes et les enfants apportent des fleurs à l'église pour décorer le Epitaphio (la bière symbolique du Christ).
Le service de lamentation pleure la mort du Christ, et la bière, richement décorée de fleurs et portant l'image du Christ, est portée sur les épaules des fidèles dans une procession à travers la communauté jusqu'au cimetière et retour. Les membres de la congrégation suivent, portant des bougies.
Saint (ou Grand) Samedi
Le Samedi saint, la Flamme éternelle est amenée en Grèce par un jet militaire et distribuée aux prêtres en attente qui la transportent dans leurs églises locales. L'événement est toujours télévisé et s'il y a une menace de mauvais temps ou de retard, tout le pays agonise jusqu'à ce que la flamme arrive en toute sécurité.
Le samedi saint, les préparatifs commencent le jour de Pâques. On prépare des plats préparés à l'avance et on prépare la soupe traditionnelle mayiritsa - qui utilise les organes et les intestins de l'agneau qui sera grillé - qui sera consommée après le service de minuit, rompre le jeûne.
Le Service de la Résurrection de minuit est une occasion pour tous ceux qui sont capables, y compris les enfants, où chaque personne tient une bougie blanche.
Les bougies spéciales faites pour Pâques sont appelées labatha (lah-BAH-thah) et sont souvent données en cadeau aux enfants par leurs parents ou leurs parrains et marraines.
Ces bougies peuvent être richement décorées de héros d'enfants ou de personnages de contes préférés, et peuvent mesurer jusqu'à trois pieds de haut, mais la bougie elle-même est généralement blanche. Ces bougies ne sont utilisées que pour un service de Pâques à minuit.
Les foules sont si grandes que les églises se remplissent de débordements d'anticipation. Peu avant minuit, toutes les lumières sont éteintes et les églises ne sont éclairées que par la flamme éternelle sur l'autel. Quand l'horloge passe à minuit, le prêtre appelle "Christos Anesti" (le Christ est ressuscité) et transmet la flamme, la lumière de la résurrection, à ceux qui l'approchent le plus. La flamme est ensuite transmise d'une personne à l'autre, et il ne faut pas longtemps avant que l'église et la cour brillent d'une lueur vacillante aux chandelles. L'air de la nuit est rempli avec le chant du chant byzantin "Christos Anesti", et le "fili tis Agapis" (baiser d'Agapé) et les souhaits sont échangés.
Comme d'habitude, dès que "Christos Anesti" est appelé, les cloches des églises sonnent joyeusement non-stop, les navires dans les ports de toute la Grèce sonnent, les projecteurs sont allumés sur les grands bâtiments et les feux d'artifice et les bruiteurs sont déclenchés.
Voeux traditionnels de Pâques
Une fois que le prêtre a appelé "Christos Anesti" (khree-STOHSS ah-NES-tee), les amis et les voisins échangent la même chose en disant "Christos Anesti" et, en réponse, "Alithos Anesti "(ah-lee-THOHSS ah-NES-tee)," vraiment, Il est ressuscité "ou" Alithinos o Kyrios "(ah-lee-thee-NOHSS o KEE-ree-yohss)," le vrai est le Seigneur. "
C'est la coutume de porter la flamme éternelle à la maison et de l'utiliser pour faire le signe de la croix sur le cadre de la porte en fumée. La croix de fumée est laissée là toute l'année, symbolisant que la lumière de la résurrection a béni la maison. Les bougies sont utilisées pour allumer des candélabres d'icônes et sont placées sur la table pour le repas de minuit. La vue de centaines de flammes de bougies se déplaçant des églises aux maisons cette nuit-là est belle, en effet.
Une fois à la maison, tout le monde se rassemble autour de la table pour un repas traditionnel pour rompre le jeûne, qui comprend la soupe mayiritsa, le tsoureki (pain sucré) et les œufs rouges. Mais avant que les œufs ne soient consommés, il y a un défi traditionnel: tsougrisma . En tenant votre oeuf, vous appuyez sur la fin contre l'extrémité de l'œuf de votre adversaire, en essayant de le casser. C'est un jeu apprécié par les enfants et les adultes. Les œufs sont souvent fabriqués en très grandes quantités puisque le jeu se poursuit le lendemain avec plus d'amis et de famille.
Dimanche de Pâques
L'accent principal sur dimanche est les nourritures traditionnelles grecques de Pâques. À l'aube (ou plus tôt), les broches fonctionnent et les grilles sont allumées. L'attraction principale habituelle de la journée est l'agneau rôti entier ou chèvre (gosse) pour représenter l'Agneau de Dieu; Cependant, beaucoup préfèrent cuisiner l'agneau et les plats pour enfants.Des amuse-gueules, tels que des olives grecques et du tzatziki (trempette au yogourt), sont servis pour que les clients puissent en profiter tout en regardant l'agneau cuisiner à la broche. Les fours sont remplis d'accompagnements traditionnels et de toutes les garnitures, comme les patates fournou (pommes de terre rôties aux agrumes et à l'origan) et les spanakotyropita (tarte aux épinards et au fromage).
Les grands vins grecs, l'ouzo et d'autres boissons coulent librement, et les préparatifs du repas se transforment en célébrations festives avant même que le repas commence, ce qui peut durer trois à quatre heures et durer longtemps.
Lundi de Pâques
Une autre fête nationale, le lundi de Pâques est une journée pour prendre les choses lentement, et certainement une journée remplie de délicieux restes!